দুবাই থেকে দেশে ফিরেছেন শতাধিক প্রবাসী। কেউ ছিলেন লাখ টাকার বেতনে, কেউবা কোটি টাকার ব্যবসায়ী। কিন্তু দেশের গণআন্দোলনের পক্ষে দাঁড়িয়ে ভিনদেশে আইন ভেঙে বিক্ষোভ করায় হারিয়েছেন জীবিকা, পেয়েছেন কেবল অনিশ্চয়তা।
গত বছরের জুলাইয়ে সরকার পতনের এক দফায় তখন উত্তাল এই জনপদ। রক্তের নদী পেরিয়ে প্রতিবাদ-প্রতিরোধের ঢেউ উঠেছে ধ্যপ্রাচ্যের দেশ সংযুক্ত আরব আমিরাতে। ১৯ জুলাই দুবাইয়ে বিক্ষোভ করেন শতাধিক প্রবাসী বাংলাদেশি। পরদিনই গ্রেপ্তার হন ৫৭ জন। পরে মোট ২০০ প্রবাসী কাজ হারিয়ে দেশে ফিরতে বাধ্য হন।
তাদেরই একজন মানিকগঞ্জের আরিফ। ক্ষমতার পালাবদলে ড. ইউনূসের সরাসরি হস্তক্ষেপে জেল জীবন থেকে দেশে ফিরতে পারলেও যেনো মুক্তি মেলেনি। স্ত্রী-সন্তান নিয়ে গেলো ৮ মাস ধরে কাটছে তার বেকার জীবন।
আরিফ বলেন, ‘আসিফ নজরুল প্রতিটি প্রোগ্রামে বারবার বলেন প্রবাসীদের ঋণ শোধ করা যাবে না। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনক হলেও সত্য আজ এক বছরে আমরা এখনো কিছুই পাইনি। শুধু ৫০ হাজার টাকা অনুদান পেয়েছি। এরপর কিছুই পাইনি।’
অন্যদিকে, আমিরাত থেকে সাধারণ ক্ষমায় ফিরে আসা মীর রাজিব বলেন, সন্তানদের লেখাপড়ার খরচ জোগানোই কঠিন। ‘যখন সন্তানেরা কিছু চায়, তখন কেবল সান্তনা দিতে পারি। ভেতরে যে কী কষ্ট!
তিনি আরও বলেন, ‘কুকুর যেমন মনিবের পেছনে হাঁটে, আমিও তেমনি বারবার গেছি আসিফ নজরুলের কাছে। তাদের সঙ্গে দেখা হলে মনে হয় সব দিয়ে দেবেন, কিন্তু পাইনি কিছুই।’
বিক্ষোভে অংশ নেওয়া প্রবাসীদের ৫০ হাজার টাকা করে একবার অনুদান দেয় সরকার। কিন্তু এরপর কেউ পাননি চাকরি বা পুনর্বাসনের কোনো সুযোগ।
অভিবাসন বিশেযজ্ঞ জালাল উদ্দিন শিকদার বলেন, ‘যেভাবে গার্মেন্টস খাত গুরুত্ব পায়, তার চেয়েও বেশি আয় আনে প্রবাসীরা। অথচ রেমিট্যান্স যোদ্ধাদের গুরুত্ব দেয়ার জায়গায় অনীহা দেখা যায়।
তিনি আক্ষেপ করে বলেন, ‘জুলাই অভ্যুত্থান নিয়ে পাঠ্যপুস্তক আর দলীয় বয়ানে যত আলোচনা, সেখানে প্রবাসীদের কথা নেই বললেই চলে।
জুলাইয়ে আরব আমিরাতে সংহতির বিক্ষোভে অংশ নিয়ে দেশে ফিরেছেন প্রায় ২০০ প্রবাসী। আজ তাদের প্রাত্যহিক জীবনে যুক্ত হয়েছে অনিশ্চয়তা, অভাব আর অবহেলা।