২০২৩ সালে ইউরোপের বিভিন্ন দেশ থেকে চ্যানেল পেরিয়ে প্রায় ৩০ হাজার অভিবাসী যুক্তরাজ্যে পাড়ি জমিয়েছে। ছোট নৌকা ব্যবহার করে তারা চ্যানেলটি অতিক্রম করে। আগের বছরের তুলনায় এই সংখ্যা এক-তৃতীয়াংশের বেশি হ্রাস পেয়েছে। সোমবার প্রকাশিত সরকারি পরিসংখ্যান থেকে এই তথ্য জানা যায়।
কর্মকর্তারা ২০১৮ সালে সংখ্যা প্রকাশ শুরু করার পর থেকে দক্ষিণ-পূর্ব ইংলিশ উপকূলে ২৯ হাজার ৪৩৭ জনের অননুমোদিত আগমন এখনো দ্বিতীয় বৃহত্তম বার্ষিক সংখ্যা।
বিশ্বের অন্যতম ব্যস্ত শিপিং লেনজুড়ে বিপজ্জনক যাত্রা ব্রিটেনের রক্ষণশীল সরকারের জন্য একটি রাজনৈতিক মাথাব্যাথার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে ঋষি সুনাক গত বছর ‘নৌকা যোগে চ্যানেল অতিক্রম বন্ধের’ প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।
তবে গত মাসে সুনাক বলেন, তার প্রতিশ্রুতি পূরণের কোন সুনির্দিষ্ট তারিখ’ ছিল না।
সোমবার প্রকাশিত পরিসংখ্যানের প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে সুনাকের ডাউনিং স্টিট অফিস বলেছে, ছোট নৌকা যোগে চ্যানেল পাড়ি দেওয়ার হার আগের বছরের তুলনায় ৩৬ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে। ২০২২ সালে ৪৫ হাজার অভিবাসী চ্যানেল পাড়ি দেয়। এই সংখ্যা চ্যানেল অতিক্রমের সর্বেচ্চ রেকর্ড