বিশ্বের সর্বাধুনিক, বিধ্বংসী আর অপ্রতিরোধ্য যুদ্ধবিমান হিসেবে বিবেচিত যুক্তরাষ্ট্রের তৈরি এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান। বিশেষ করে এর উচ্চ গতি এবং স্টেলথ প্রযুক্তি থাকায় রাডার ফাঁকি দেয়ার সক্ষমতা ফাইটার জেটটিকে বিশ্বের অন্যান্য সব যুদ্ধবিমানের থেকে অনন্য করে তুলেছে। আর তাই অধিকাংশ দেশের নজরে স্থান পেয়েছে এফ-৩৫ যুদ্ধবিমানটি।
যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে দিন দিন ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক বাড়ায় সৌদি আরবও বহুদিন ধরে চাইছে তাদের বহরে যুদ্ধবিমানটি রাখতে। এবার সেই আকাঙ্ক্ষা হয়তো বাস্তবে পরিণত হচ্ছে। সৌদি আরবকে অত্যাধুনিক এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান বিক্রির বিষয়ে ইতিবাচক অবস্থান জানিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমানের হোয়াইট হাউস সফরের ঠিক একদিন আগে এ ঘোষণা আসে।
সোমবার (১৭ নভেম্বর) সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে ট্রাম্প বলেন, ‘আমি বলব যে আমরা তা করব। আমরা এফ-৩৫ বিক্রি করব।’ তিনি নিশ্চিত করেন যে সৌদি আরবকে এ উন্নত যুদ্ধবিমান বিক্রির পরিকল্পনা তার বিবেচনায় রয়েছে।
এর আগে গত শুক্রবার ট্রাম্প আরও বলেন, ‘লকহিড মার্টিনের তৈরি উন্নত বিমান কেনার ব্যাপারে জোরালো আগ্রহ দেখিয়েছে রিয়াদ। ‘তারা অনেকগুলো জেট কিনতে চায়। তারা আমাকে বিষয়টি দেখতে বলেছে। তারা অনেক “৩৫” কিনতে চায়। এর বাইরেও অন্যান্য যুদ্ধবিমান কেনারও আগ্রহ দেখাচ্ছে তারা।’
এদিকে মার্কিন গণমাধ্যমগুলো জানিয়েছে, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প সৌদি আরবকে এফ-৩৫ বিক্রির সিদ্ধান্তের দিকে ঝুঁকছেন। এক প্রশাসনিক কর্মকর্তার বরাত দিয়ে ব্লুমবার্গ জানিয়েছে, ট্রাম্প এবং সৌদি ক্রাউন প্রিন্সের মধ্যে আলোচনায় এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান কেনার বিষয়ে চূড়ান্ত সমঝোতা হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
শুধু এফ-৩৫ নয়, এই সফরে আরও বেশ কিছু অর্থনৈতিক ও প্রতিরক্ষা চুক্তি সম্পন্ন হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এর মধ্যে তরল প্রাকৃতিক গ্যাস (এলএনজি) সংক্রান্ত একটি বড় চুক্তিও অন্তর্ভুক্ত হতে পারে।