দুপুরে খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে ম্যাচ। এলিমিনেটরের এই ম্যাচে হারলেই বাদ। সমীকরণ যখন এমন, তখন রংপুর রাইডার্স শেষ সময়ে শক্তি বাড়াল নিজেদের স্কোয়াডে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের পরিচিত মুখ আন্দ্রে রাসেল আসছেন উত্তরবঙ্গের ফ্র্যাঞ্চাইজি দলে। সঙ্গে আছেন অস্ট্রেলিয়ার বিধ্বংসী ব্যাটার টিম ডেভিড এবং ইংল্যান্ডের জেমস ভিন্স।
সোমবার সকালেই তাদের বিমান ঢাকায় নামছে। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে রংপুর রাইডার্স সংশ্লিষ্ট একটি সূত্র।
বেশ কিছুদিন ধরেই গুঞ্জন ছিল প্লে-অফের আগে বেশকিছু বিদেশি তারকাদের দলে ভেড়াবে রংপুর রাইডার্স। বিশেষ করে আইএল টি-টোয়েন্টির লিগ পর্ব শেষ হওয়ার সুবাদে আন্তর্জাতিক তারকাদের অনেককেই পাওয়ার সুযোগ ছিল। যাদের মধ্যে সবার আগে নিউজিল্যান্ডের তারকা অ্যাডাম মিলনেকে দলে ভেড়ায় ফরচুন বরিশাল।
এরপরেই বড় চমক দিলো রংপুর রাইডার্স। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের একেবারেই সুপরিচিত মুখ আন্দ্রে রাসেল, টিম ডেভিডকে দলে টানলো তারা। সঙ্গে আছে ইংলিশ তারকা জেমস ভিন্স। পাকিস্তানি তারকা খুশদিল শাহ, ইংল্যান্ডের অ্যালেক্স হেলসরা চলে যাওয়ার পর রংপুরে যে শূন্যতা তৈরি হয়েছে, সেটাই যেন এবারে পূরণ করেছে তারা।
এছাড়া কাউন্টি দল ডার্বিশায়ার থেকে উড়িয়ে আনা হচ্ছে অনেরিন ডোনাল্ডকে। ২৮ বছর বয়সের এই মিডল অর্ডার ব্যাটার নিজের দিনে যেকোনো বোলিং প্রতিপক্ষকেই কুপোকাত করতে সক্ষম। সবমিলিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে শেষ সময়ে নিজেদের স্কোয়াডে বড় রকমের পরিবর্তনই এনেছে রংপুর রাইডার্স