রোহিত শর্মার অভাব পূরণ করতে এসে চাপটা কোনো অংশেই কম ছিল না। তার ওপর অধিনায়ক হিসেবে প্রথম দায়িত্ব, সেটিও বিদেশের মাটিতে। আরও বড় চ্যালেঞ্জ ছিল ব্যাটিং অর্ডারে চার নম্বরে নামা, যে জায়গাটি একসময় অলংকৃত করেছেন শচীন টেন্ডুলকার ও বিরাট কোহলি। তবে শুবমান গিল যেন এসব কিছুই মাথায় নেননি। হেডিংলি টেস্টে নেতৃত্বের অভিষেকের ম্যাচে ব্যাট হাতে তিনি যেন কেবল নিজের খেলা উপভোগ করেছেন আর তাতেই তৈরি হয়েছে ইতিহাস।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ টেস্ট ম্যাচ সিরিজের প্রথম ম্যাচে ভারতের নতুন অধিনায়ক করেছেন দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরি। ১৭৫ বল মোকাবিলায় ১৬টি চারের সঙ্গে ১টি ছক্কায় গড়া গিলের ১২৭ রানের ইনিংস ছিল দায়িত্ববান ও ধৈর্যশীল ব্যাটিংয়ের দৃষ্টান্ত। অধিনায়ক হিসেবে অভিষেকে সেঞ্চুরি করে তিনি জায়গা করে নিয়েছেন এক গর্বিত তালিকায়, যে তালিকায় আছেন বিজয় হাজারে, সুনীল গাভাস্কার, দিলীপ ভেংসরকার ও বিরাট কোহলি।
ভারতের প্রথম ইনিংসে গিলের সঙ্গে দারুণ অবদান রেখেছেন তরুণ ওপেনার যশস্বী জয়সোয়ালও। নিয়মিত ওপেনার হিসেবে জায়গা পেয়ে নিজেকে আবারও প্রমাণ করলেন তিনি। দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে তুলে নিয়েছেন টেস্ট ক্যারিয়ারের পঞ্চম শতক।
দিনের শুরুতে ব্যাট হাতে ওপেন করেন লোকেশ রাহুল। ওপেনিংয়ে ফিরে তিনি থামেন ব্যক্তিগত ৪২ রানে। তিন নম্বরে ব্যাট করতে নামা সাই সুদর্শন আউট হন খাতা না খুলেই। তবে এরপর গিল ও জয়সোয়ালের ১২৯ রানের জুটি এবং পান্তের সঙ্গে গিলের অবিচ্ছিন্ন ১৩৮ রানের পার্টনারশিপে ভারত বড় সংগ্রহের দিকেই এগিয়ে যাচ্ছে।
প্রথমদিন শেষে সংক্ষিপ্ত স্কোর
ভারত ১ম ইনিংস: ৮৫ ওভারে ৩৫৯/৩ (জয়সোয়াল ১০১, রাহুল ৪২, সুদর্শন ০, গিল ১২৭, পন্ত ৬৫; স্টোকস ২/৪৩, কার্স ১/৭০)।