জিম্বাবুয়েতে একটি পণ্যবাহী ট্রাকের সঙ্গে মিনিবাসের মুখোমুখি সংঘর্ষে অন্তত ২৭ জন পুণ্যার্থী নিহত হয়েছেন। একটি ধর্মীয় সম্মেলনে যোগ দিতে যাওয়ার পথে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনার শিকার হন তারা।
শনিবার (২৯ আগস্ট) দেশটির পুলিশ দুর্ঘটনার খবর ও নিহতের সংখ্যা নিশ্চিত করেছে।
পুলিশ সূত্রের বরাত দিয়ে আন্তর্জাতিক বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম জানায়, শুক্রবার (২৮ আগস্ট) সন্ধ্যায় দেশটির রাজধানী হারারে থেকে প্রায় ১৪০ কিলোমিটার দূরে শিভু এলাকার কাছে মর্মান্তিক এই দুর্ঘটনাটি ঘটে। বিদেশি নিবন্ধিত একটি পণ্যবাহী ট্রাক আরেকটি গাড়িকে ওভারটেক করার চেষ্টা করলে বিপরীত দিক থেকে আসা মিনিবাসটির সঙ্গে মুখোমুখি সংঘর্ষ হয়।
দুর্ঘটনার তীব্রতা এতটাই বেশি ছিল যে মিনিবাসটিতে মুহূর্তেই আগুন ধরে যায়। দেশটির রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারমাধ্যম জেডবিসির প্রকাশ করা ভিডিও চিত্রে দেখা যায়, অগ্নিকাণ্ডে মিনিবাসটি পুরো পুড়ে কেবল একটি কঙ্কালে পরিণত হয়েছে। দুর্ঘটনায় আরও অন্তত সাতজন গুরুতর আহত হয়েছেন। ঘটনার সময় উভয় বাহনে ঠিক কতজন যাত্রী ছিলেন, তা তাৎক্ষণিকভাবে স্পষ্ট করা যায়নি।
জিম্বাবুয়েতে রাস্তার বেহাল দশা এবং অনিয়ন্ত্রিত যানবাহন চলাচলের কারণে সড়ক দুর্ঘটনা নিয়মিত দৃশ্য হয়ে দাঁড়িয়েছে। দেশটির সাধারণ মানুষ দৈনন্দিন যাতায়াতে ‘কমবি’ নামে পরিচিত যেসব স্থানীয় মিনিবাস ব্যবহার করেন, সেগুলোতে প্রায়ই ধারণক্ষমতার অতিরিক্ত যাত্রী বহনের অভিযোগ ওঠে।
এর আগে চলতি বছরের এপ্রিলেও দেশটির একটি মহাসড়কে মিনিবাসে আগুন ধরে ১৮ জনের মৃত্যু হয়েছিল। একই মাসে অপর এক দুর্ঘটনায় পণ্যবাহী ট্রাকের ধাক্কায় একই পরিবারের মা ও তার পাঁচ সন্তানের করুণ মৃত্যু হয়।