দীর্ঘ দুই দশক পর বাণিজ্যিক রাজধানী চট্টগ্রাম সফরে এসেছেন বিএনপি চেয়ারম্যান তারেক রহমান। রোববার (২৫ জানুয়ারি) বেলা সাড়ে ১১টায় যোগ দেবেন নগরীর পলোগ্রাউন্ডে আয়োজিত নির্বাচনি সমাবেশে। দলের হাল ধরার পর প্রথমবারের মতো চট্টগ্রাম সফর করছেন তিনি। তার এ সফর ঘিরে উজ্জীবিত নেতাকর্মীরা ব্যাপক প্রস্তুতি নিয়েছেন। জনসভাস্থলে থাকছে ব্যাপক নিরাপত্তা।
এদিকে, জনসভায় অংশ নিতে গতকাল শনিবার (২৪ জানুয়ারি) রাতে চট্টগ্রাম পৌঁছেন তারেক রহমান। বিমানবন্দরে তাকে স্বাগত জানান বিএনপির সিনিয়র নেতারা ও চট্টগ্রামের মহানগরীর নেতারা। বিএনপি নেতারা জানিয়েছেন, চট্টগ্রামের পাঁচতারকা হোটেল র‍্যাডিসন ব্লুতে রাতযাপন করবেন বিএনপির চেয়ারম্যান।
মহাসমাবেশকে ঘিরে ভোরের আলো ফোটার সঙ্গে সঙ্গে চট্টগ্রাম নগরের পলোগ্রাউন্ড মাঠে জড়ো হতে শুরু করেছেন বিএনপির নেতাকর্মীরা। কেউ আসছেন দলবেঁধে, কেউ কেউ আবার রাত থেকেই অবস্থান নিয়েছেন মাঠে। মহাসমাবেশের আশপাশ ছেয়ে গেছে ব্যানার-ফেস্টুনে।
সমাবেশে আসা বিএনপি নেতাকর্মীরা জানান, তারেক রহমানকে সামনে থেকে দেখার অপেক্ষায় ছিলাম বহু বছর। আজ সেই অপেক্ষা শেষ হচ্ছে। আমরা রাত থেকেই সমাবেশের আশেপাশে রয়েছি। আমাদের মতো অনেকেই ছিলেন। বিএনপি নেতারা জানান, তারেক রহমানের এই সফর নেতাকর্মীদের যেমন উজ্জীবিত করবে, তেমনি জোরালো হবে নির্বাচনের প্রচারণা।
চট্টগ্রাম মহানগর বিএনপির সদস্য সচিব নাজিমুর রহমান জানান, দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় পর তারেক রহমান চট্টগ্রামে এসেছেন। নির্বাচনে ধানের শীষ প্রতীকে ভোট চাওয়ার পাশাপাশি চট্টগ্রামের উন্নয়ন নিয়েও নিজের পরিকল্পনার কথা তুলে ধরবেন তিনি।
এদিকে, মহাসমাবেশ ঘিরে চট্টগ্রাম নগরীতে নেয়া হয়েছে কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা। নগরী জুড়ে প্রায় দুই হাজার পুলিশ সদস্য মোতায়েন থাকবে। মঞ্চসহ পুরো এলাকাকে তিন স্তরের নিরাপত্তা ব্যবস্থায় ভাগ করা হয়েছে- রেড জোন, ইয়েলো জোন ও গ্রিন জোন।
মঞ্চকে রেড জোন ঘোষণা করা হয়েছে, যেখানে কেবল বিএনপির কেন্দ্রীয় নেতারা, স্থায়ী কমিটির সদস্যরা এবং বৃহত্তর চট্টগ্রামের ২৩টি আসনের সংসদ সদস্য প্রার্থীরা অবস্থান করতে পারবেন। মঞ্চের সামনের অংশ ইয়েলো জোন হিসেবে নির্ধারণ করা হয়েছে, যেখানে সাংবাদিক ও নারীদের জন্য আলাদা ব্লক থাকবে। পুরো মাঠকে রাখা হয়েছে গ্রিন জোন হিসেবে।
চট্টগ্রাম সফর শেষে ঢাকায় ফেরা পথে ফেনী, কুমিল্লা ও নারায়ণগঞ্জে আরও পাঁচটি সমাবেশে করার কথা রয়েছে তার।
তারেক রহমান সর্বশেষ ২০০৫ সালে চট্টগ্রামে গিয়েছিলেন। সে সময় চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনের প্রচারণায় অংশ নিয়ে তিনি নগরীর লালদিঘী ময়দানে জনসভায় বক্তব্য দিয়েছিলেন।