তৃতীয় দিনের শেষ বিকেলে হুড়মুড় করে ভেঙে পড়তে শুরু করেছিল আয়ারল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপ। সিলেটের আকাশে সূর্যটা হেলে পড়ায় শেষ রক্ষা হয়েছে সফরকারীদের। তবে তা ছিল সাময়িক, ধারণা করা হচ্ছিল অ্যান্ডি বালবার্নির দল আজ (শুক্রবার) চতুর্থ দিনের শুরুতে গুটিয়ে যাবে। কিন্তু বাংলাদেশের ইনিংস ব্যবধানে জয়ের অপেক্ষা বাড়িয়ে মধ্যাহ্ন বিরতিতে গেছে তারা, ৭ উইকেটে আইরিশদের সংগ্রহ ১৯৮ রান।
গতকাল (বৃহস্পতিবার) দিনের ঘণ্টা দুয়েক বাকি থাকতেই ৫৮৭ রান তুলে নিজেদের প্রথম ইনিংস ঘোষণা করে বাংলাদেশ। আইরিশদের বিপক্ষে তাদের লিড দাঁড়ায় ৩০১ রানের। দ্বিতীয় ইনিংসের শুরুতে ১ উইকেটে ৬১ রান করেছিল আয়ারল্যান্ড। এরপর দিন শেষ হওয়ার আগে ৮৫ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে বসে। চতুর্থ দিনে নামার আগেই জয়ের সুবাস পেতে শুরু করেছিল নাজমুল হোসেন শান্ত’র দল। তবে আজ আইরিশরা দিনের শুরুটা ভালো করেছে।
সফরকারীদের স্কোরবোর্ডে আরও ৩১ রান যোগ হওয়ার পর বাংলাদেশ দিনের প্রথম উইকেটের দেখা পায়। তাইজুল ইসলামের বলে খেলতে গিয়ে টপ এজ হয়ে সাদমান ইসলামের হাতে ক্যাচ দিয়েছেন ম্যাথু হামপ্রিস (১৬)। এরপর অধিনায়ক বালবার্নি ও অ্যান্ডি ম্যাকব্রাইন মিলে ৬৬ রানের জুটি গড়েন। হাসান মুরাদের বলে সুইপ খেলার চেষ্টায় ব্যর্থ হয়ে এলবিডব্লিউ হয়েছেন ৩৮ রান করা বালবার্নি। ইনিংসের তৃতীয় উইকেট পেলেন অভিষিক্ত হাসান মুরাদ। প্রথম ইনিংসে তিনি ২ উইকেট শিকার করেন।
বালবার্নি বিদায় নিলেও একপ্রান্ত আগলে রেখে হাফসেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন ম্যাকব্রাইন। যা টেস্টে তার পঞ্চম ফিফটি। মধ্যাহ্ন বিরতিতে যাওয়ার আগে ম্যাকব্রাইন ৫২ এবং জর্ডান নেইল ৬ রানে অপরাজিত আছেন। এখনও ১০৩ রানে পিছিয়ে আছে আয়ারল্যান্ড। মুরাদের তিন শিকার ছাড়া এখন পর্যন্ত তাইজুল ইসলাম ২ ও নাহিদ রানা এক উইকেট শিকার নিয়েছেন।